L'Università Vita-Salute San Raffaele nasce nel 1996 all'interno dell'Opera San Raffaele, il multiforme impegno di don Luigi Maria Verzé da cui hanno preso vita innanzitutto l'Ospedale San Raffaele di Milano (inaugurato nel 1970), ma anche l'Hospital São Rafael di Salvador di Bahia in Brasile ed importanti strutture sanitarie in Africa, America Latina, Asia, Mediterraneo ed Est Europeo. L'Ateneo viene inaugurato con la Facoltà di Psicologia cui seguono nel 1998 la Facoltà di Medicina e Chirurgia e nel 2002 la Facoltà di Filosofia. Dal 2005 l'attenzione si rivolge ai processi dei mercati e della comunicazione con l'attivazione del Corso di Laurea in Scienze della Comunicazione.